Em março de 2000, o Conselho Europeu realizou uma reunião extraordinária para aprovar um novo objetivo estratégico para a União Europeia a fim de fortalecer a economia baseada no conhecimento. O Conselho propôs uma estratégia - a Estratégia de Lisboa - tendo em vista, em 10 anos, tornar a UE na economia baseada no conhecimento mais competitiva e dinâmica do mundo.